"이제 이쯤에서 너희들이 모두 꼭 알아 둬야 할게 있어. 먼저 너희들이 이 잡지에서 본 것과 같은 즉, 사람들이 그들의 부모나 친척들하고 섹스를 하는 걸 보통 근친상간이라고 해. 그리고 대부분의 사람들은 이걸 심각한 범죄라고 생각하고 있어"

그러자 카렌 언니가 웃음을 지으며 말했다.

"엄마, 그런 말도 안되는 말이 어딨어. 그러면 만약에 내가 마이크하고 섹스를 하면 나도 감옥에 가겠네?"

그 말에 아빠와 엄마는 단지 웃고만 있었고 엄마는 그 이상이 될 수도 있다고 덧붙였다. 갑자기 나는 무서운 생각이 들어 물었다.

"그럼 아빠하고는요? 아빠하곤 섹스해도 괜찮은거예요, 아니면 사람들이 그것도 뭐라고 하는 거예요?"

나의 이 말에 엄마가 답을 해 주었다.

"그게 바로 내가 말할려는 거야. 니가 아빠하고 섹스를 하면 그건 근친상간일뿐만 아니라 법적으로도 강간이 되버리고 말거든"

"엄마, 강간이라구요? 강간이라는 건 누군가가 섹스를 원하지 않는 사람을 상대로 칼 같은 걸 들이대고 강제로 하는거 잖아요? 내가 어떻게 아빠를 강간해요? 게다가 아빠도 그걸 좋아하는데 강간이라니 말이 안되요"

나의 말에 우리 식구들은 모두 내가 칼을 들이대고 아빠를 강제로 강간하는 상상을 하며 웃음을 터뜨렸다.

"테미야, 그게 아니라 사름들은 아빠가 너를 강간했다고 보는거야"

"아빠가 나를요?"

라며 나는 웃음을 간신히 참으며 물었다.

"내가 아빠한테 나하고 섹스를 하자고 사정사정하며 했고, 사실 내가 우겨서 한거 잖아요. 아빠는 나한테 강제로 아무것도 하지 않았고 만일 강제로 했다면 그건 난데"

"얘야, 그건 나도 알아. 하지만 너처럼 어린 아이들은 섹스를 할 때 이성적인 판단을 하기에는 너무 어리다고 생각하는 사람들이 있어. 그래서 그들은 남자 어른이 어린 여자아이하고 섹스를 한다면 여자아이는 잘 모르기 때문에 그 남자가 그녀를 강제로 했다고 생각하는 거야. 비록 그 여자아이가 섹스를 원했고 너처럼 해 달라고 요구했다고 할 지라도 그들은 남자가 강제로 했다고 생각하는 거야. 그리고 남자 어른이 여자아이하고 섹스를 하는 건 법적으로도 금지되어 있고"

엄마의 말도 안되는 이 말에 카렌 언니가 끼여들었다.

"말도 안돼, 엄마. 그럼 도대체 몇 살이 되야 혼자 결정할 수 있는 나이가 되는 거야?"

"18살!"

18살이라는 말에 우리는 모두 웃음을 터뜨렸고 수지는 물었다.

"엄마, 그럼 마르샤 써머스는 이제 겨우 17살인데 어떻게 결혼도 하고 아이가 셋이나 있을 수 있어?"

"그게 바로 법이라는 것의 멍청한 부분이지. 우리 주에서는 여자 이이들이 13살이 되면 그녀 부모의 허락 하에 결혼을 해서 아이를 가질 수 있어. 그렇지만 단지 섹스의 문제라면 여전히 미성년으로 취급되는 거야. 그녀 남편은 그녀의 누드 사진을 찍기만 해도 실제로 체포될 수도 있거든. 그래서 이 잡지의 모든 내용은 전부 불법이고 누군가 그 잡지가 우리 집에 있다는 걸 안다면 우리 모두는 감옥에 갈지도 모르는 거야. 왜냐하면 첫째로, 그 잡지는 가족 구성원들이 서로 섹스를 하는 걸 보여주는데 그건 불법이야. 두번째로는 잡지 안에는 역시 가족 구성원들이 섹스를 즐기는 것에 대한 이야기가 나오는데 이것도 불법이지. 누군가가 그들의 가족이나 친척과 실제로 섹스를 하고 싶다고 생각하는 것 만으로도 법적으로는 불법이거든"

우리가 이 말에 조금씩 시끄러워지자 아빠가 진정시키며 말했다.

"얘들아, 나도 알아, 그게 비 상식적이라는 걸. 하지만 엄마의 말에 귀를 기울여야 돼. 엄마는 지금 진실을 말하고 있고 너희들은 그걸 알아야만 하거든"

이에 엄마는 계속 말을 했다.

"내가 앞서 말한 가족과 섹스하는 것 보다 더 안 좋은 건 아이들 하고의 섹스야. 내가 말했듯이 그건 법적으로 강간이거든. 이 잡지의 모든 내용은 사람들이 생각하기에 작은 소녀가 강간당하고 있는 사진으로 가득 차 있어. 그건 아주 심각한 범죄가 되는 거야"

그때까지도 우리들은 심각하게 듣고만 있었고 엄마는 말을 이었다.

"그뿐이 아니라 여기에는 사람들이 더 나쁜 범죄라고 여기는 것이 있는데 그건 child-pornography 라고 하는 거야"

"엄마, 뭐라구요?"

나는 그 단어를 뉴스에서 들어본 적은 있지만 그게 무슨 뜻인지는 몰랐고 뭔지 심각하다는 느낌에 엄마에게 물었다.

"child-pornography, 혹은 child-porn 이라고 말하는 이건 누군가가 아이들이 섹스하는 사진을 찍는걸 말해. 잡지에서 볼 수 있는 사진처럼, 그리고 내가 아빠하고 니가 섹스하는 걸 사진 찍는 것 처럼 말야. 니가 사진 찍는걸 원했던 원치 않았던 그건 문제가 안돼. 너는 아직 18살이 안되었기 때문에 누군가 너의 섹스에 관계되는 사진을 찍으면 그는 체포되어 감옥에 갈 수도 있는 거야. 그래서 만약에 테미, 니 남자친구가 너의 18살 생일 전에 너의 젖가슴 한 쪽을 드러낸 사진을 찍으면 그는 체포되어 감옥에 가게 되고 반면에 18살 생일 바로 다음날 너희 둘이 훌딱 벗고 서로 동의하에 섹스를 나누는 사진이라면 그건 합법적이라는 거지"

"그건 말도 안돼"

나는 말했고 카렌 언니도 내 말에 동의하는 듯 했으며 마이크는 그 말의 의미를 생각하고 있는 것 같았다.

"맞아. 말이 안되지. 하지만 그게 법이야. 이 잡지처럼 성년이 안된 여자아이가 벌거벗고 있고 어른이라고 볼 수 있는 남자가 그녀와 섹스를 하면 그게 바로 강간이고 가장 나쁜 경우는 남자 어른이 아이를 갖기에 아직 나이가 어린 여자아이와 섹스를 하는거야"

"엄마, 그럼 아이를 가질 수 있는 나이가 되는 경우라면 괜찮은 거예요?"라고 나는 물었다.

내 물음에 엄마는 잠시 생각하더니 답변을 했다.

"테미야, 좋은 질문이긴 한데 그게 그렇게 말할 수 있는지는 모르겠구나. 어쨌든 이 잡지는 child-porn 에 관한 것일 뿐만 아니라 근친상간을 다루고 있기 때문에 누군가 이 사실을 알게 되면 우리는 아마 감옥에 가게 될거야. 너희들은 몰라도 특히 아빠하고 엄마는 그래. 내 생각에 너희들은 고아원이나 그 비슷한 곳에 보내져서 다시는 우릴 못 보게 될거야"

그러자 마이크가 걱정을 하며 말했다.

"엄마, 그러면 이거 없애버릴래요. 엄마하고 아빠가 그렇게 되는거 나는 싫어요"

"하지만 얘야 마이크, 그건 꼭 그렇게 되는건 아니란다. 네 아빠하고 나는 어젯밤 그 문제에 대해 많은 얘기를 나눴고 만약에 니가 말한대로라면 우리는 너희들한테 그렇게 하라고 했을거야. 하지만 우리 생각은 달랐기 때문에 나는 그 내용을 번역한 거고 이 자리에서 그걸 다 같이 보도록 한거야. 우리는 너희들이 그게 뭔지 정확히 알기를 원했거든"

엄마의 그 말에 비로서 우리는 서로를 쳐다보며 고개를 끄덕였다. 우리 가족은 그만큼 서로 아주 가까웠던 것이다. 우리는 결코 누구도 그 잡지에 대해 알아서는 안된다는 것을 알게 되었고 이를 엄마와 아빠한테 얘기했다.

"그리고 너희가 조심해야 될게 또 있어. 너희들 아빠나 내가 설령 감옥에 가게 되지 않더라도 만약 누군가 이 사실을 알게 되면 너희들 때문에 아빠는 죽을 수도 있는 거야"

그 말에 나는 놀라서 말문이 막혔다.

'아빠를 죽게 한다니?'

나는 그 생각만으로도 울 것만 같아 엄마에게 다시 물었다.

"엄마, 어떻게요? 그리고 왜요?"

"테미야, 오늘 아빠가 너하고 어떻게 섹스 했는지를 기억해봐"

내가 어떻게 그걸 잊을 수 있겠는가! 지금도 이따금씩 아빠의 정액이 자궁으로부터 흘러나와 내 보지 속을 적시고 있어 내 보지는 여전히 미끈거렸다. 아빠의 소중한 정액이 내 자궁 속을 활발히 돌아다니면서 부화할 계란을 찾고 있을 거라는 생각에 나는 편안함을 느끼고 있었고 보지 속의 그 느낌이 더 없이 좋았다.

"게다가 너희들 아빠가 너희와 실제로 섹스를 했다는 걸 누군가 안다면 그들은 너희 아빠를 아주 빨리 감옥에 보내버리고 말꺼야. 또한 감옥에 있는 사람들은 너희같이 어린 여자아이를 강간한 사람을 별로 좋아하지 않기 때문에 그들은 아빠한테 무슨 나쁜 짓을 할게 틀림없어. 너희 아빠는 덩치가 크고 힘이 센 사람이 아니기 때문에 어린 여자아이를 강간하는 걸 싫어하는 덩치 큰 사람이 이걸 알게 되면 어쩌면 그 사람이 아빠를 비슷한 방법으로 우리가 모르게 일년 안에 죽일지도 몰라. 내가 모든걸 알 수는 없겠지만 나 역시 너희들을 보지 못하게 될거고 나도 아마 죽을 거야"

엄마의 말에 나는 울부짖으며 말했다.

"하지만 아빠는 나를 강간하지도 않았고 학대하지도 않았단 말이예요. 내가 아빠한테 섹스를 하자고 졸라서 아빠는 나하고 했고, 그것 때문에 감옥에 가게 되고 결국 죽는단 말이죠. 그건 불공평해요. 엄마는 왜 나를 말리지 않았어요?"

나는 양 뺨으로 눈물을 줄줄 흘리며 울기 시작했고 아빠한테 미안한 감정이 들었다. 그러자 엄마는 나를 붙잡고 정신을 차리라며 말했다.

"테미, 테미야! 엄마는 니 아빠가 감옥에 가게 되서 곧 죽을 거라고 얘기하지는 않았어. 만약에 누군가 그 사실을 알게 되면 그럴 수도 있다고 얘기했을 뿐이야. 테미 너는 니 친구나 다른 사람들한테 아빠와 니가 섹스한 걸 말할거니?"

나는 여전히 훌쩍거리며 아빠를 잃을지도 모른다는 생각에 

"아냐, 엄마. 절대로 안해" 라고 외쳤다.

"카렌, 너는 어떠니?"

카렌 언니는 그녀의 머리를 거세게 흔들며 얘기했다.

"엄마, 나도 그래. 나는 아빠가 감옥에 가는게 싫어"

"아빠가 너희들 중 한 명하고 했건 너희 모두와 했건 똑같아. 다시 한번 얘기지만 너희는 분명히 이걸 기억해야만 해. 집 밖의 누구도 이 사실을 몰라야만 한다는 걸 말야. 마이크, 너는 어떠니? 너도 역시 밖에서 그걸 말하지는 않겠지?"

우리 작은 남동생이 작게 속삭이며 안 그러겠다고 하자 엄마는 막내인 수지를 바라보며 "그러면 수지는?" 라고 물었다.

그러자 수지는 눈을 커다랗게 뜨며 절대로 얘기하지 않겠다고 했다. 수지의 말에 엄마는

"지니한테도 안돼" 라고 했다.

지니는 우리 사촌으로 수지와 지니는 거의 매일 같이 생활하며 가끔은 둘이서 밤을 같이 보내기도 한다.

"니가 섹스에 대해 아무것도 모른다고 지니가 놀리거나 너한테 멍청하고 섹스도 모르는 꼬마 계집애라고 불러도 절대로 안되는 거야"

"알았어, 엄마"

"만약에 지니가 너한테 자기가 이미 아빠하고 섹스를 해 봤고 그건 정말 기분이 좋기 때문에 너한테 섹스를 해 보라고 권해도 너는 그걸 얘기하면 절대로 안되는 거야"

"만일 그런 일이 생기면 엄마나 아빠한테 말할께요. 그래서 엄마나 아빠가 하지 말라고 하면 걔한테 아무것도 얘기하지 않을 께요"

"그래, 그래야만 해. 그리고 이제 너희들은 왜 우리가 그 잡지를 버리지 않았는지를 알았을 거야. 건 마치 금단의 열매 같은 것으로 너희가 이미 그 책을 봤고 거기에 나오는 아이들이 자기 가족과 섹스했다는 걸 알고 있기 때문이야. 아빠와 나는 너희가 섹스를 하기에 충분한 나이가 됐다고 여겼고 너희는 이미 잡지 안의 내용에 뭔지 모르는 자극을 받았기 때문에 우리 없이도 아마 섹스를 시작했을 거야. 내일, 너희 아빠는 그 잡지 책을 안전하게 숨겨둘 곳을 만들 예정이야. 그 장소는 아빠하고 나만 알고 있을 거고 만일 너희들 중 누군가가 그 잡지를 보고 싶으면 마이크의 허락을 받도록 해. 그러면 우리가 그걸 아무도 없는 밤에 갖고 오도록 할께. 그리고 본 다음에는 잠자리에 들기 전에 반드시 갖다 둬야만 해. 분명히 알아두도록 해. 섹스하고 마찬가지로 누구도 그 잡지가 거기 있다는 걸 몰라야만 하는 거야. 총하고 마찬가지로 너희가 충분한 나이가 되기 전 까지는 우리가 그걸 관리할거야. 그래서 그때에도 너희가 그걸 보길 원하고 그걸 이용해 무언가를 하려고 하면 너희한테 그걸 돌려줄 꺼야"

엄마의 말에 마이크는 그러겠다고 했다.

"알았어요, 아빠. 그럼 이제 수지하고 같이 그걸 봐도 돼요? 수지만 허락한다면 거기에서 본 걸 수지하고 해 보고 싶어요"

아빠가 허락하자 마이크와 수지는 낄낄거리며 매트 위에 앉았고 거기서 잡지를 펼쳤다. 수지는 그녀 오빠의 작지만 단단한 자지를 오른손으로 잡고 있었고 마이크는 왼손의 가운데 손가락으로 여동생의 보지 틈을 문지르며 가끔 손가락을 그녀의 작은 구멍으로 집어넣곤 했다. 여동생과 남동생의 모습이 그들이 본 잡지의 표지 모습과 너무도 흡사하다는 걸 알아차리고 나는 갑자기 웃음이 튀어나오려고 했다.