애인이 생겼다.

내 스스로도 믿어지지 않는 일이다.

잡지기사에서나 보던 그런 애인이 나에게도

 생겼다는 사실이 어떨땐 황당하기 조차 하다.

더구나 애인이란 남자는 이제 20대중반 유학생이다.

조카뻘이나 될까.. 키가 큰 남자 애치고는 비교적 

피부가 하얀, 막내 동생뻘 조차도 안 되는 젊은 아이다.

미친년이란 소리들어도 변명할 수 조차 없지만.. 

이상하게도.. 생각했던 것보다는 애들 아빠한테 

죄책감이 느껴지지 않는다.

난 분명히 애들 아빠를 사랑하고 그와 별탈없이

 20년이 가까운 세월을 함께 살아왔다.

그리고 지금은 아주 잠시 떨어져 있을 뿐이다.

물론 경제적인 문제 때문에 남편이 심적으로 많은 

스트레스를 받고있고, 그게 가끔은 전화로 부부싸움이 

된다는걸 부정 할 수는 없으며, 남편에게 있어서 IMF이후

 지금 시기가 최대의 시련기라는 것을 알고 있지만,
나는 애들 아빠를 사랑하고 이혼에 관한건 꿈에도 

생각해본조차 없으며 비교적 평탄한 삶을 살아왔음을 말하고 싶다.

외도의 유혹? 물론 있었다, 솔직히 결혼할 때 남편이 

첫 남잔 아니었다. 그리고 결혼후에도 주위 아는 

남자들에게서 은근한 유혹을 느껴본 적도 있으며 

그 유혹을 즐기면서 같이 춤을 추어본 적도 있다.

하지만 결혼후에 남편이외의 남자와 사랑을 

해본 적은 없었다. 솔직히 그럴 시간조차 

없었다고 얘기하면 이유가 될까..

그렇다고 해서 내 친구들이 그들의 남편아닌

 다른 남자와 바람이 났다고 해도 크게 게의치 않았었다.

지금 생각해보면 난 그냥 그 당시 내 울타리를 

지키고 싶었을 뿐이었다. 아마도 난 크게 부유한 

것도 아니고 크게 부족한것도 없는 평탄한 

결혼생활을 누리는 여자일지도 모른다.

아이들 모두를 데리고 좀 더 나은 교육을 위

해 이곳으로 왔다.

비행기를 타고도 오랜시간을 참아야 하는 

먼땅이라서 그런가… 첨 와보는곳은 아님에도

 모든것이 다르다.

공기도 틀리고, 물도 틀리고 심지어는 공항문을

 나서자마자 한몸에 내려받는 햇살 조차도 틀리다. 

우체통으로 날아들어오는 전단지엔 이것은 몇 달러 

저것은 몇 달러라는 가격표시부터 눈에 보인다.

예상했던 것보다 생각치도 않았던 일에 돈이 많이 

들어가게 되면 애들 아빠에게 전화하기가 미안해진다.

본국으로 날아가는 카드대금은 내가 한국에 

있을 때 보다 몇배 가까운 지출을 요구하게 

될것이다. 그러나 가끔은 행복하다.

넓은 하늘과 맑은 공기, 그리고 잠시 머무르는

 들러리 관광객이 아니라 생활인으로서 영화에서나

 보던 외국에서의 일상생활을 누릴수 있음이 행복하다.
여기 교민들중에도 생각보다 친절한 분들이 많고 

학교에서 만나는 한국아이들도 나에게 무척이나 잘해준다.

어떤애는 나보고 자기가 중학교시절 사모했던 

여선생님을 보는것 같다고 했다.

그렇게 말해주는 그애가 귀여웠다. 무어라고 

불러야할지 몰라서 머뭇거리는 아이들에게 

그냥 누나 언니라고 부르라고 했다. 희영이 누나...

희영이 언니.. 내 이름과 함께 언니 누나로 

불리워지는 나에 대한 호칭은 오랜만에 

맛보는 신선한 느낌이었다.

젊은 사람들과 함께 훨씬 젊어진 느낌으로 

사는 것은 무척 좋은 일인가보다. 여기 와서 

딸 아이들과 함께 인터넷도 하기 시작했다.

이젠 제법 말도 통하는것같다. 아직 영어가

 서툴러선지 집에오면 답답했던 것들을 모두 

한국말로 털어 놓으며 수다떨기 바쁘다. 점차

 나아지겠지…

그리고 1년.. 지금은 어느정도 생활이 안정된 느낌이다.

간단한 의사소통은 할수있게 되었고 이젠 식료품을 

주문하거나 차운전을 하는일, 한국에서 새로온 또래의 

주부들과 함께 집을 알아보러 다니는일도 많이 어렵지 않다.

그리고… 나를 보고 자기가 좋아하던 여선생을 

닮았다고 얘기했던 그 아이… 나는 그 아이를 사랑하게 되었다.

그 아이.. 아니 그와 첨으로 키스하던 날을 난 잊지못한다.