나는 이번에는 고개를 두세 차례 끄덕였다.

효은이는 한숨을 몇 번 내쉬며 말한다.

"엄마 심정을 다는 모르지만 나도 엄마가 그러는 거는 다 이유가 있을 거라고 생각해.

근데 그 아저씨랑 결혼할 거는 아니지?"

난 다시 고개를 끄덕였다.

"그 아저씨가 어디가 좋아?"

난 차마 대답을 할 수가 없어 그저 고개만 숙인 채로 있자니. 나도 모르게 눈물이 났다.

효은이는 그런 나를 가만히 보더니 내 손을 잡고 눈물을 닦아주며 말한다.

"엄마 우리 버리는 거 아니지?"

난 그런 거 절대 아니라고 대답하자 효은이는 자신에게 솔직하게 말해달라고 한다.

아저씨를 안 만나면 안되는 이유가 뭔지...

아저씨가 왜 좋은지....아저씨랑 계속 만날 건지....

난 가만있다가 효은이를 쳐다보며 효은이에게 털어놓았다.

"효은아, 엄마가 너한테 솔직하게 말하면 같은 여자로서 이해해주려고 노력할 수 있어?"

고개를 끄덕이며 내 손을 꽉 잡아주는 효은이에게 이야기를 시작했다.

처음에 그분은 만나 키스를 하게 된 것은 단순한 호기심이었고.

그 이후 그분과 섹스를 하면서 새로운 세상을 만난 것 같은 느낌...

기절할 것 같은 느낌을 그분에게서만 받아 보았다는 이야기.....

효은이는 이야기를 듣다가 내가 다른 남자가 또 있었는지를 물었다.

난 그 흰색이 떠올랐지만 효은이에게는 아니라고 고개를 흔들었다.

"그럼 아빠랑 그런 섹스는 안 되는 거야?"

"사람이 다른데 어떻게 같은 느낌이 올 수 있겠어...."

이야기를 하다 보니 다행히도 효은이의 관심은 섹스에 대한 호기심으로 틀어지고 있었다.

섹스를 처음 할 때는 어떤 느낌이었는지...

아빠랑 그분은 어떻게 다른지....

그 아저씨가 엄마랑 섹스를 할 때 왜 자기를 만졌는지를 물었을 때 나는

"효은이 네가 자는 게 예뻐서 그랬나 봐.."라고 대답하고는 넘어갔다.

자기 친구들도 섹스 경험 있는 애들이 많다는 이야기도 했고 교회 오빠가 자기를 쳐다보는 눈길도 느껴지는 것도 이야기하기도 했다.

그렇게 조금씩 분위기가 가라앉고 있을 때 효승이와 성우가 시끌벅적하게 들어왔고

우리는 무슨 죄지은 사람처럼 후다닥 방에서 나왔고 나는 아이들을 챙겼다.

그리고 그분에게 문자를 보냈다.

"효은이랑 많은 이야기를 했어요. 당신 이야기도..."